2007年6月28日、宮澤喜一元首相が亡くなられました。享年87。

サンフランシスコ講和会議にも参加したことから、
歴史の生き証人とも言われました。

一方で、リクルートの問題であったり、政治改革の失敗であったり、
はたまた、バブル経済の処理の失敗など、一定の批判があることも
事実です。

ただ、良くも悪くも、エリート街道をまっしぐらに走ってきた、
まさに歴史そのもの、大正、昭和の化石的人物だったとも言えます。

そんなすごい方から、一通の封書を受け取ったことがあります。
私がまだ高校生の頃でした。

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封をあけてみると、中に入っていたのは総理大臣就任挨拶のカード。
びっくりしました。

と言っても、私はまだ単なる高校生。
わけもなく届けられたというのではありません。

実は、この前後数世代の首相に対し、
私は、半ば実験（と言っては失礼でしょうが）のつもりで、
首相就任おめでとうの葉書をお送りしていたのでした。

数人の方々にお送りしたものの、
こうして、印刷物であっても封書をいただけたのは、
宮澤喜一さんだけだったのです。

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博覧強記の記憶力と、アメリカ人ですら舌を巻く程の英語力。

そのエリート性から、自民党の旧勢力からは、
かなり疎まれたようですが、にもかかわらずトップにまで
登りつめたという人物。

独特の魅力があって、私にとっては、
「いつかお目にかかりたい方リスト」の一員でした。
（珍しいですかね？：笑）

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ついぞお会いできませんでしたが、
私は、あの封書をいただけたということが、
鮮明に記憶に残っています。

私の手紙が宮澤さん本人に読まれはしなかったでしょう。
単に、秘書たちが処理をして、機械的にリストに加えて
挨拶カードを送付してくれただけなのかもしれません。

でも、他の数人の首相は、そんなことすら、
してくれませんでした（多忙なので当たり前でしょうが）。

だからこそ、思うのです。
宮澤さんご本人の意思はなかったとしても、
スタッフの皆さんが持ち合わせていた心配りを。
あるいは、心配りではなく、優れた事務処理能力のすごさを。

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ちょっとした葉書一枚が、
あるいは、末端の人にも葉書を送れというスタッフ教育が、
受け取り手に、大きな記憶となって、
はたまた、大きな印象となって、
その人の何かを伝える原動力となることがあるということです。

私は、宮澤さんの人徳のなせる業なのだと信じて疑いません。

人は、ちょっとしたありがたさを享受しても、
忙しさにかまけて、お礼をしそびれたりすることがあるものです。

あるいは、若い人に顕著な気がしますが、
ありがたきことを、当然のように思い、
お礼を省く傾向があるように思います。

でも、ほんのちょっとしたことが、
後々まで大きな印象付けになることがあるということを、
心のどこかに、きちんとすえておく必要があるように思います。

幸せな人生を形成するための、一つのヒントのように思うのです。

　
　
このコラムは、2007年7月4日に配信したメールマガジンを転載したものです。
　
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