「カッコ良い人」と「カッコ悪い人」。
この２つを分け隔てるものは、いったい何でしょうか。

冗談交じりに指摘される言葉ですが、
でも、私は意外と真理を突いている至言ではないかと思っています。

　
　
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日本における「美人コンテスト」のスタートは
明治初期にまでさかのぼるそうですが、
いわゆる「美人」とされる基準は、
時とともに移り変わっているようです。

世界を見渡せば、エリアによっても変わってくることは
よく知られるところでしょう。
　
　
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そんな中にあっても、
「カッコ良い人」「カッコ悪い人」を分ける基準として、
長きに渡って、変わらないもの。

それは、生きることへの真剣さであり、
あらゆることへのポジティブなマインドであり、
常に周りに貢献していこうとする貪欲な姿勢にあるのではないかと思います。
　
　
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その美醜によらず、
例えば、
何かにかけて真剣に取り組み続けてきたおじいさまが、
その顔の表情に、その手のひらに、
えも言われぬ、独特の深みをもった年輪を刻んでいることは、
よくあるものです。

地道に必死に一途に生きてきたおばあさま、
多くの家族や地元の人たちから愛されるようなおばあさまが、
どんなにたくさんのしわを刻んでいようとも、
なんとも言えないような、
愛らしく、またかわいらしい表情を見せることは、
よくあるものです。
　
　
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外見では美人とは言えないけれど、かわいらしさが目立つ人。
お世辞にもハンサムとは言えないけれど、なぜか男前にうつる人。

こうした人たちは意外といるものです。

一方で、
美人なのに、目の輝きも無ければ、覇気も無いような人。
ハンサムなのに、なぜかその格好良さが失われている人。
そんな人たちも少なからず存在するということ。

つまり、
「若くてきれい」という、ありきたりの基準を超越するような、
別の基準が厳然として存在するということです。
　
　
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こうしたことを振り返ってみると、

この言葉は、まさに至言だと思うのです。

たしかに、生まれつきの美醜もあるでしょう。
でも、その人の生きる姿勢や真剣度合いといったものが、
大きく色を添えていることは事実です。

外見も大事。
でも、外見ではなく内面ゆえに愛されてこそ、
真に「カッコ良い人」たりうると思うのです。
　
　
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先日、ある化粧品会社の女性社長が、こんなことをおっしゃっていました。

「美しさを維持するのに、どんなケアに気を使っていますか？」
という質問に対し、
自社の化粧品の話はまったくせずに、こう一言。

「実は、私、ほとんどすっぴんみたいなもので、
　あまりケアは気にしていないんです（笑）。
　気にしているのは、内面磨きですね。どう生きるかという・・・」
　
　
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身の回りにいる「カッコ良い人」「カッコ悪い人」。

彼らの人生の背景だったり、生きるスタンスを眺めてみると、
意外な発見があるように思います。

どんなに年をとっていようとも、
もっともっと格好良くなれるし、
日々を真剣に、周辺への貢献を貪欲に追求することが、
結果として、半ば御褒美として、
「カッコ良い自分」というものを与えてくれるように思うのです。
性別と年齢とにかかわらず。
　
　
　
　
このコラムは、2008年8月6日に配信したメールマガジンを転載したものです。
　
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