でも今回、私は家族のために挑戦します。

１歳になる娘と、生まれたばかりのゼロ歳の息子、そして３６５日のうちに２人
もの命を生み出してくれた妻のために完走したいのです。
　
　
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私が初めてマラソン大会に参加したのは２年前の５キロマラソン。
当時、マラソン初心者だった私にとって、たったの５キロのマラソンですら、完
走するのは実に大変なことでした。

今の私にとっては、たったの５キロ。
でも、当時の私にとっては、なんと５キロ、だったのです。

走りながらも、何度もリタイヤしそうになりました。
でもそんな私を完走に導いてくれたのは、それから３か月後に生まれてくる予定
の娘の存在でした。マラソン中に苦しい思いをしても、これから生まれてくる娘
を思えば、なぜか力がわいてきて、走り切ることができたのです。

生まれてくる前なのに、娘は、もう私を応援してくれている！　感動でした。
　
　
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その後、１０キロマラソンを完走し、２つのハーフマラソンも完走しました。
苦しい私を支えたのは、いつも妻のお腹にいる娘の力でした。

そして２つ目のハーフマラソンが終わった５日後、初めての娘が誕生しました。
私のマラソン人生を支えてくれた存在が、ようやく誕生したのです。

それからも、私はいくつかのマラソン大会にチャレンジしてきました。
でも、フルマラソンだけはどうしても完走できませんでした。

今回、東京マラソンに当選し、「今度こそ、完走したい！」と思っています。
私にとって、越え難い、大変大きな壁を、突き破りたいと思います。

そう、今度は２人目の子供の力も借りて。
　
　
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当初は２月に生まれるはずだった息子。「２月生まれでは、東京マラソンまで、
あまり日が無い。練習ができず、完走は難しいなぁ」と半ばあきらめていました。
ところが突然、予定日の１ヶ月も前に、無事に生まれてきたのです。

私はこれを、「フルマラソンを完走して！」という息子からの声援メッセージだ
と感じています。「１ヶ月早く生まれたから、僕も早く成長するよ。だからパパ
もマラソン練習、頑張って！」と。

娘が私のマラソン人生を支え、そして今回、２人目の子供が私を支えようとして
います。
　
　
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今度こそは、フルマラソン！

正直言って、２人も子供を抱えていると、練習時間の確保は容易ではありません。
たくさんの練習をしなければ完走は無理。そうわかってはいても、１日には２４時
間しかない。この事実に、改めて、動揺しています。

でも、完走したい。いや、完走しなければいけないのだとすら思っています。

１歳になる娘と、生まれたばかりのゼロ歳の息子、そして３６５日のうちに２人
もの命を生み出してくれた妻のために、私は走ります。