７月の３連休で、京都に行ってきました。「祇園祭」です。今年は連休が少ないですね・・・。久しぶりの３連休、いかがお過ごしだったでしょうか？
私は久しぶりに家の整理をしようと思っていたのですが、（いつも土日は、ほとんど家にいないので）緊急の召集がかかってしまったのです（笑）。
【写真：京都といえば、祇園祭!! 駒形提灯と豪華絢爛な鉾】
世界的に知られる、ありえない技を連発する影の旅行エージェント（個人）で、ビル・フィッシャーという方がいます。私が、「京都のプチ、ビル・フィッシャー」と崇める方がいまして、その方から連絡があったのです。「京都の祇園祭があるので来て下さい」と。
祇園祭と言ったら、全国から大量に人が来るので、「いきなり来い」と言われても、宿も食事場所も取れないはず・・・と伝えると、「もう宿泊場所は確保しましたので」と。しかも、「食べる場所も、満席の中を、ぜんぶこじあけて確保しました」だなんて。 唖然・・・。
さらに、「昼は勝新太郎さんの家で食べてください」。
わけわからん・・・（で、実際、すごくおいしかったのですが：笑）。
【写真：たくさんの駒形提灯が美しい・・・】
京都といえば、祇園祭。祇園祭が土日に実施されるのはあまりないらしく、土日に見られるのは十年に一度くらいしかないそうです。そうとあっては、行くしかないでしょう。
祇園祭のクライマックスは、山鉾巡行。その前日に行われる小祭が「宵山（ヨイヤマ）」です。
スタートは夜の６時。浴衣姿で繰り出します。来場者数は、想定４０万人とのこと・・・。
【写真：浴衣姿で闊歩する京都は、かなり楽しい・・・】
＃すみません、ちょっとお酒が入っています。
夕食時間前ですが、勝新太郎さんのところでお酒を飲んでしまいました。 しかもかなり歩き疲れています・・・。歩き疲れても歩き続けたくなるのが京都のすごさ。
街には明日のイベントの主役である、たくさんの鉾が豪華絢爛な装飾とともに展示されます。
民家の入口には、秘蔵の屏風や掛け軸などがこれみよがしに展示され（元々は、町衆の教養や財力を示すため）、街にはたくさんの駒形提灯が付き、祇園囃子が奏でられ・・・（元々は、疫病をもたらす怨霊を鎮める目的だとか）
まさに「お祭り!!」という雰囲気ムンムンです。
【写真：室町通と駒形提灯】
人、人、人・・・。
とにかく、すごい数の人の群れです。テロが起きたらどうなってしまうのだろうかと、恐怖に駆られるほどの人数でした。
一方通行の細い路地。
道路が、まさに満員電車状態という感じです。
そんな状況なのに、道路の両側には、どこまでも夜の露店が連なります。
生ビール、フランクフルト、あんずあめ、さらには、はも！ 鮎の塩焼き！
う〜ん、京都ですな・・・。
あまりの混みようで、室町通を数区画歩いただけで、断念してしまいました。
そして、大通りに出てみても・・・
【写真：たくさんの人が見渡せる、先斗町の絶妙な傾斜が見事】
この人の数！！ 上記写真は、四条通り、先斗町近辺の、なんと、午後７時半くらいの光景です。
「夕食時間帯なので、皆さん、どこかのレストランに入ってくださいよ」と言いたくなってしまう程の混雑ぶりです。
その後、某店にて夕食。
カウンターには、浴衣姿のお客さんたちがたくさんいらっしゃいました。
風情があります・・・。
さて、食事後に、ふらっと立ち寄ったのが、八坂神社。
京都に来ると、なぜか来ちゃうんですよね・・・。
（ちなみに祇園祭は、八坂神社のお祭りなのです）
ところで、八坂神社の石灯篭のひとつにユダヤの紋章が刻まれており、八坂神社の「八坂＝ヤサカ」は、「ヤハウェ」が語源だという俗説があるのですが、私は信じません（笑）。
そして祇園の語源は「シオン」だとか・・・。
そんなわけで、明日は祇園祭のクライマックス、山鉾巡行へと移ります・・・。
２００６年７月２９日 渡邉 裕晃
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