「明大生との毎週一問百答」コーナー。質問第182弾となる今回のテーマは、「経営者となった経緯についてお聞かせください」です。
| ＜質問＞
みなさまは、企業に勤めてから起業された方、学生を終えてそのまま起業という選択をなされた方、実家の家業を継いだ方など、さまざまな経緯を辿って、経営者になられたかと思います。 そこで経営者となった経緯や、起業(あるいはあとを継いだ)理由について教えていただければと思います。(慶應義塾大学商学部 飯塚涼さん) ■詳細記事 |
ちなみに、このコーナーについての詳細や背景については、こちらをどうぞ。
目次
人は、どういう経緯で経営者になるのか
将来起業することを考えている学生さんにとって、「経営者となった経緯」は、強い関心事項だと思います。
実際、私が学生時代（大学院）にも、「ベンチャー」というものに興味をもってからは、いろいろな社長にふれるごとに、「この人は、どういう経緯で起業したのだろう？」と思い、聞いたり調べたりを繰り返していました。
「ビジネスプランを策定し、用意周到に起業する」？
一般的に、起業というと、「学生やサラリーマンが用意周到なビジネスプランを策定し、一定の協力者に認められて会社を起こす」と考えられがちです。
ただし、いろいろな方の起業背景を調べてみると、そのような、理想的な「美しい道のり」をたどった人は、意外とそれほど多くないのでは？というのが実感です。
そして私自身についても、かなり特殊な起業の背景をもっています。
24歳で社長になった
私は大学院生時代に起業をしました。今から11年前の1999年のこと。私が24歳の時でした。
というと、ひょっとしたら、「学生時代から起業を目指して頑張りまくった」ような、印象を受けるかもしれません。でも私は大学生時代、そもそも「ベンチャー」以前に、「ビジネス」というもの自体に関心がありませんでした（笑）。
そのため、飯塚さんのような、問題意識の高い質問を考えることすら、私の大学生時代には、ありえないことでした。
そもそもビジネスに興味が無かった学生時代
ビジネスに関心がない。
就職活動をしようと思わない。
大学の先生にあこがれる。
そのためには大学院に入らないといけないらしい。
そうして、私は就職活動を全く経験することなく、大学院に進学することになります。
同級生の就活状況を聞いて、「ベンチャーキャピタルに行きたい」という友人に、「なにそれ？ ベンチャーって何？」なんて聞いたくらいです。
ベンチャー企業という存在を知った
大学院に入り、アルバイトを探した時、たまたまめぐりあった仕事がありました。
書類選考や集団面接を経て、定員１名の仕事にありつけました。
でも、書類選考の段階から、なぜか社長が対応してくれて、面接についても「会社に来るな。指定するネットカフェに集まれ」と言われました（笑）。
「おかしな会社だな・・・」と思っていたら、しばらくして、その会社は社員がゼロ人の、まさに出来たばかりのベンチャー企業だと知らされます。私が「ベンチャー企業」「ベンチャービジネス」というものの存在を初めて知らされたのが、この時です。
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夫婦２人だけで、オンボロアパートの９畳の和室でPCが５台！
だから「会社に来るな！」だったのです（笑）。
ここで初めて「起業」というものを知らされました。
「こんな会社があるのか！」
「こうして会社がスタートするのか！」
「会社は、自分で始めることができるのか！」
ここの出会いは衝撃的でした。
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与えられた仕事は、毎月１回、創業経営者の講演を聞いて、その要約を作成すること。
創業経営者の話は非常にインパクトが強く、
「会社を始めること」「会社を存続させること」「事業を展開すること」
これが、いかに魅力あふれることであるかということを、
それこそ創業者本人たちから、繰り返し聞かされる・・・。
しかも要約文を作るということは、その内容を何度も反芻するということ。
毎月のようにして、起業と経営の面白さを脳裏に焼き付けられることになります。
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またその仕事は、単に要約文を「ワード」で納品するのではなくて、なぜかメールでテキストのままでの提出が求められました。
さらには、誰もが読みやすいように、適度に改行を入れたり、記号を入れたりして、デザイン性まで求められました。
「変わった仕事だな？」と思ったのですが、それが、「メールマガジン」という存在だということを知らされます。
「なにそれ？」と思ってから、その世界にハマりこむまで時間はかかりませんでした。
インターネットはすごい！
メルマガのパワーはすごい！
興奮しながら、私は個人メルマガの創刊を決意します。それが、いまだに発行を続けるメールマガジンのスタートになりました。
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また、そうした中で、ベンチャーで働く若者たちが、いかに躍動的であるかを知らされます。
交流させてもらう起業家たちの、前向きなパワーには本当に圧倒されっぱなし。
昼夜を問わず、嬉々として働いている。
未来をかたり、未来を創ろうとする意欲あふれる主人公たちがいる。
「働くということは、めちゃめちゃ楽しいことなんだ！」
私は大学院の生活を捨て、ベンチャーの世界に入り込みます。
休学をし、複数のベンチャー企業でアルバイト。
ベンチャー修行、ベンチャー人脈作りに入りこみます。
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様々なお仕事を経験させていただきました。
様々な経営者と交流させていただきました。
経営を学ぶ学校に、無料で参加させていただく機会にも恵まれました。
ネットビジネス黎明期の中で、ホームページやメールマガジンを積極的に活用している人たちからも、非常に多くのことを学ばされました。
そうした私の活動は、できるかぎり、ブログ（当時はホームページ）やメールマガジンで発信をしていきました。
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「ぜひお会いしましょう！」
情報発信をしていく中で、さらなる出会いも次々にもたらされました。
例えば、現役東大生ながら、ビジネスの立ち上げに熱心だった、笠原さんという好青年に出会ったのも、この頃です（現：ミクシィ社長）。
上場企業の若手社長をまじえた食事会で、ちょこっと提案をしてみただけで、「おぉ、いいね！ 君、その事業部の立ち上げやってよ！」と言われ、学生の私に即決で指示する、ベンチャーの躍動感を大いに感じたことも。
私が書いたメルマガが、ある地方の商工会議所の幹部の方の目にとまり、「ぜひ会報で掲載したいのですが・・・」と言われ、「インターネットはすごいなぁ！」と驚嘆する。
ベンチャーの世界に身をおき、ベンチャーの人たちと交流をし、常に情報発信をしていくこと。この上なく躍動的な毎日になりました。
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そんな中、ある会社さんからお声がけをいただきます。
「新規事業で、ネット広告の事業を手がけたい。
ついては、君ひとりだけで立ち上げをやってみないか？」
日ごろの活動を見ていてくださったある社長が、声をかけてくださったのです。それを引き受け、私は一人で事業の立ち上げを担当することになります。
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事業のスタートも見え、営業活動もスタートし、「これは伸びるぞ！」と確信をもった時のことでした。
なんとその会社の本業がダメになってしまいます。
社員は全員解雇となり、当然私の事業もストップに。
「伸びることが目に見えているのに、もったいない！」
でも、会社の状況をふまえれば、どうしようもありませんでした。
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私は、すでに営業活動をしていたので、私の独自判断で、あいさつ回りをしていきました。
東京、京都、名古屋、大阪・・・。
交通費だけでも、馬鹿になりません。
「本当にすみません、事業活動ができなくなりまして・・・」と。
そこで、何社かの社長さんが言ってくれた言葉が衝撃でした。
「君が一人で始めれば良いんじゃないの？ 会社をさ」
「君がやるんだったら、注文してあげるから頑張りなよ」
「お金がないんだったら、資本金だしてあげるよ」
「チャレンジしてみたら良い。考えてみてごらんよ」などなど。
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大変長くなりましたが、実はこれが、私の起業の経緯です。
「起業する」ということは考えておらず、起業するにしても、まだまだ先のことだろうと思っていました。でも、今すぐに起業しなければいけない運命がやってきました。
応援され、期待されているチャンスに応えるのか、あるいは、むざむざと捨てて逃げるか。
私には、事業を始める、もっと言えば、事業を継続することしか、選択肢がなかったのです。
未熟で若輩な私には、起業する以外の選択が全く想像できませんでした。
「起業するしか道がなかった」というのが正直なところです。
お金が無いから社員を雇うことはできない。でも、仮にしばらく利益が出なかったとしても、自分が生活費で苦しむだけだから問題ない！ そう決断しました。
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良かったことは、
・いろいろな方々が私の活動を見ていてくださったこと。
・応援してくださる方々がたくさんいたこと。
・起業に向けて背中を押してくださるお客様がいたこと。
・当時の社長とご家族が、私の船出を快諾してくれたこと。
です。
「努力の姿は、必ずどこかで誰かが見ているものだ」ということを教えられました。
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当時、背中を押してくださった方々には、本当に感謝しています。
その方々は、私が起業してからも・・・、
ある方は、折に触れてアドバイスをくださったり、
ある方は、サムスルがニュースで取り上げられる度に、
「見たよ！頑張ってるじゃないか！」と電話を下さったり
またある方は、
それからなんと１０年以上にも渡って継続的にご注文を下さったり。
私を最初にベンチャーの世界に誘ってくれた社長は、いまや、サムスルの社外取締役に。
社員を全員解雇して、私に起業を許してくださった社長は、その後、大復活されて、いまや、サムスルにお仕事をいただける存在に。
当時応援してくれた方の一人は、なんと昨年、急に連絡をくださって、サムスルと協業関係へ・・・。
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その他いろいろ、本当にありがたい御縁ばかり。御縁の素晴らしさを思い知らされながら、今に至ります。
私はこの体験から、「時の運と人の縁」を座右の銘にしています。そして、その「時の運」と「人の縁」を招くコツは、絶え間の無い、継続的で、圧倒的な努力の集積以外にはありえない！と信じています。
その場その場で与えられた役割を、必死になってこなすこと。これが、明るい未来を招きよせるコツだと信じています。投げかけられた天からの挑戦に、逃げずに闘うことです。
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大変長くなりましたが、以上が私の起業の経緯です。あまり参考にならないような、私ごときの特殊事例で恐縮です。少しでもお役にたてるようなヒントがあれば、幸いです。
「努力の継続」と「縁」。ぜひこの２点は大切にして下さい。
■参考：このテーマに関連するブログ記事です。こちらもどうぞ。
２０１０年２月２日 渡邉 裕晃
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【社長ブログ】時の運と人の縁をきわめる日々の記録
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【 会社ＨＰ 】株式会社サムスル（ネット広告代理店）
【 １×１×１＝１００を創る「成長縁(R)」創出カンパニー 】
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